“有钱能使鬼推磨”为何不“推车”？

形容金钱魔力时常说“有钱能使鬼推磨”，为什么偏偏使鬼推磨而不是去推车？

在商品社会里，钱（货币）是人人生活都离不开的东西，虽然不能说金钱是万能的，但没有钱是万万不能的。在—些特定的条件下，金钱还起到不可低估的作用。“一文钱难倒英雄汉”，《说唐》中秦琼卖马的故事就是明证。秦琼慷慨豪爽、任侠好义、武艺高强，但在落难时贫病交加、饥寒交迫，为了生存，先是典押了行走江湖、行侠仗义的兵器——金装锏，接着又被逼无奈，忍痛舍弃自己心爱坐骑，幸遇朋友相助才摆脱困境。“有钱能使鬼推磨”这一俗语，正是在这种意义上用夸张的手法把金钱的“魔力”表现得恰如其分。

由于这一俗语由来已久，因此在民间流传很广。《古今小说·临安里钱婆留发迹》这样写道：“此时钟明、钟亮拼却私财，上下使用，缉捕使臣都得了贿赂，又将白银二百两，央使臣转送县尉，教他阁(搁)起这宗公事……正是‘官无三日紧’，又道是‘有钱能使鬼推磨’。”

据考证“有钱能使鬼推磨”这一俗语，出自南朝宋刘义庆的《幽明录·新鬼》，他杜撰了这样一段故事：

有一个新到地狱的鬼，瘦弱不堪；在地狱中他遇到一个肥肥胖胖的鬼，很是羡慕，于是就问他怎么变得这样富态的。那个鬼告诉他，只要到人间作祟，闹出点动静，人们一害怕，就会供奉东西给他吃。瘦鬼于是高高兴兴来到人间。但他不讲方法和策略，既不调查摸底，又没有进行火力侦察，就冒冒失失闯入一户人家。见到厨房中有一口磨，抢步上前就推了起来。不巧的是这家人很穷，自己都缺吃少穿，又哪里有食物供奉给他呢？主人听到响动，快步来到厨房查看，却空无一人，只见磨在不停地转动。他感叹道：“天都可怜我太穷，派鬼来帮我推磨了。”结果不难预料，瘦鬼磨了半天，不仅没捞到半点吃的，还累得半死。

这个故事，说的是瘦鬼莽撞冒失上了当，但他的原意是“作怪觅食”。但从另一个角度来看，就是只要给予一定的利益，也就可以驱使鬼为人推磨了。